Οι Αμερικανοί δαπανούν 600 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο για τη λεύκανση των δοντιών τους, αλλά πολλοί δεν μπαίνουν στον κόπο να χρησιμοποιήσουν για 5 λεπτά την ημέρα το οδοντιατρικό νήμα. Αποτέλεσμα: τουλάχιστον ένα 23% των γυναικών ανάμεσα στα 30 και τα 54 και ένα 44% των γυναικών πάνω από 55 υποφέρουν από σοβαρές παθήσεις των ούλων, σύμφωνα με εκθέσεις της Αμερικανικής Ακαδημίας Περιοδοντολογίας.
Η ουλίτιδα είναι μια σοβαρή βακτηριακή μόλυνση που προσβάλλει τον ιστό ο οποίος περιβάλλει ένα ή περισσότερα δόντια και το οστό που τα στηρίζει. Είναι η υπ’ αριθμόν ένα αιτία για την απώλεια δοντιών στον κόσμο, αλλά δεν πρόκειται απλώς για ζήτημα αισθητικής. Όταν τα περιοδοντικά βακτήρια διοχετευτούν στην κυκλοφορία του αίματος, μπορούν να εγκατασταθούν σε σημαντικά όργανα και να προκαλέσουν χρόνια φλεγμονή. Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές υποψιάζονται ότι φλεγμονές σαν κι αυτές που ελλοχεύουν μέσα στο σώμα μπορεί, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προκαλέσουν καρδιακές παθήσεις, έμφραγμα, καρκίνο, ακόμα και πρόωρη γέννα.
Η ουλίτιδα είναι μόλυνση. Κι αν επεκταθεί σε όλο το στόμα, είναι πολύ σοβαρή, σύμφωνα με σχετική μελέτη που διαπίστωσε ότι γυναίκες με ουλίτιδα έχουν τρεις έως έξι φορές πιθανότητα να γεννήσουν πρόωρα από γυναίκες με υγιή ούλα. Ο φταίχτης; Μία ουσία με το όνομα προσταγλανδίνη που προκαλεί ωδίνες και παράγεται από το ανοσοποιητικό τους σύστημα για να καταπολεμήσει τη μόλυνση.
Η χρόνια φλεγμονή μπορεί επίσης να εξηγήσει το λόγο για τον οποίο ορισμένοι άνθρωποι που παθαίνουν καρδιακή προσβολή δεν πάσχουν από γνωστούς παράγοντες κινδύνου όπως η υπέρταση ή η υψηλή χοληστερόλη. Η μόλυνση προκαλεί φλεγμονή, η οποία, σε φυσιολογικές συνθήκες, είναι μέρος της θεραπευτικής διαδικασίας (επιτρέπει στα λευκά αιμοσφαίρια που καταπολεμούν τη μόλυνση να φτάσουν στον τραυματισμένο ιστό). Όταν όμως η φλεγμονή είναι χρόνια, μπορεί να καταστρέψει αρτηριακά τοιχώματα και να τα κάνει πιο επιρρεπή στη δημιουργία λίπους.
Κάπως έτσι και μια χρόνια βακτηριακή μόλυνση όπως η ουλίτιδα «μπορεί να προδιαθέσει την εμφάνιση καρκίνου», λέει η Λίζα Κόουζενς, βοηθός καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Καρκινικής Έρευνας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια. Όπως επισημαίνει, μολονότι δεν έχει διαπιστωθεί κάποια άμεση σχέση μεταξύ τους, άτομα με άλλες φλεγμονώδεις παθήσεις διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο. Για παράδειγμα, άτομα που υποφέρουν από τη νόσο του Crohn, μια εντερική φλεγμονή, έχουν 60% αυξημένες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο στο παχύ έντερο.
Η χρόνια μόλυνση μπορεί να προκαλέσει καρκίνο με πολλούς και διάφορους τρόπους. Τα φλεγμονώδη κύτταρα περιέχουν κάποιους παράγοντες αύξησης για να διεγείρουν άλλα κύτταρα προκειμένου να βοηθήσουν στην αποκατάσταση του τραυματισμένου ιστού. Η διαδικασία αυτή μπορεί να προκαλέσει μεταλλάξεις οι οποίες να οδηγήσουν στην ανάπτυξη καρκίνου. Όταν ερεθιστούν από κάποια μόλυνση, τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος μπορούν να μεταβάλλουν το DNA των κυττάρων που έχουν προσβληθεί από βακτήρια και να προκαλέσουν το θάνατό τους. Υπάρχει όμως κίνδυνος αυτή η βελτίωση «να επιφέρει καταστροφή του DNA και να προκαλέσει μετάλλαξη η οποία οδηγεί σε καρκίνο», δηλώνει η Κόουζενς.
Ιδιαίτερα οι γυναίκες πρέπει να προσέχουν πολύ την υγιεινή των ούλων. «Η χρήση του οδοντιατρικού νήματος είναι σημαντική επειδή οι ορμονικές αλλαγές που συμβαίνουν στις γυναίκες στη διάρκεια της εφηβείας, της εγκυμοσύνης και της εμμηνόπαυσης, προκαλούν τα στοματικά βακτήρια που επιταχύνουν την ανάπτυξη της ουλίτιδας», λέει ο ειδικός στην περιοδοντική Μιχάλης Βουρνάς. Φάρμακα όπως τα αντικαταθλιπτικά, τα αντιυπερτασικά και τα αντιισταμινικά επίσης μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο της ουλίτιδας επειδή μειώνουν το σάλιο που βοηθά στην απομάκρυνση των βακτηρίων από το στόμα.
Η λύση:
Να χρησιμοποιείτε οδοντικό νήμα τουλάχιστον μια φορά την ημέρα. Δεν ξέρετε πώς; Ακολουθείστε τις παρακάτω οδηγίες:
Κόψτε περίπου 35 εκατοστά νήματος και τυλίξτε το γύρω από τα μεσαία σας δάχτυλα. Κρατείστε μερικά εκατοστά του νήματος σφιχτά ανάμεσα στους αντίχειρες και τους δείκτες. Κατευθύνετε το νήμα ανάμεσα στα δόντια σας και τρίψτε τα διαγράφοντας μια απαλή κίνηση. Όταν το νήμα φτάσει στη γραμμή των ούλων, γυρίστε το σε σχήμα C πάνω σε ένα δόντι και γλιστρήστε το απαλά ανάμεσα στο κενό που χωρίζει το ούλο από το δόντι. Κρατήστε σφιχτά το νήμα πάνω στο δόντι. Τρίψτε αργά την πλευρά του δοντιού, απομακρύνοντας το νήμα από το ούλο με μια κίνηση πάνω-κάτω. Επαναλάβετε το ίδιο, για κάθε δόντι.
Δείτε πως να αποκτήσετε λευκά δόντια εδώ
Πηγη
