Αρουραίοι: 10 απίστευτες πληροφορίες που δεν γνωρίζατε για αυτά τα τρωκτικά

Η επιστήμη έχει εντοπίσει 1,2 εκατομμυρίων διαφορετικών ειδών ποντικιών στον πλανήτη Γη. Από όλα αυτά τα είδη, λίγα είναι τόσο αντιπαθή όσο ο αρουραίος. Οι αρουραίοι θεωρούνται φορείς ασθενειών, παράσιτα και κίνδυνος για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε αυτές τις άγνωστες πληροφορίες για αυτούς

10. Οι αρουραίοι τρώνε κυριολεκτικά τα πάντα

Οι αρουραίοι είναι γνωστοί ως αδηφάγοι. Εάν εργάζεστε στη βιομηχανία τροφίμων, ξέρετε ότι πρέπει να προσέχετε συνεχώς τους αρουραίους, γιατί αν μπουν μέσα, θα φάνε ό,τι βρουν, θα μολύνουν τα πάντα και ενδεχομένως οι υπεύθυνοι θα σας θέσουν εκτός επιχείρησης. Αυτό μπορεί να συμβεί σε εστιατόρια, αποθήκες, παντοπωλεία κτλ. Αλλά οι αρουραίοι δεν τρώνε μόνο αυτό που νομίζετε ότι μπορούν να φάνε. Οι αρουραίοι τρώνε τα πάντα, ή τουλάχιστον κατηγορούνται για αυτό. Σε μια περίπτωση, αρουραίοι ενοχοποιήθηκαν ότι έφαγαν πάνω από 500 κιλά μαριχουάνας, ποσότητα μεγαλύτερη από μισό τόνο. Αυτή η ιστορία έχει θεωρηθεί λίγο ύποπτη, αλλά δεν είναι εκτός πεδίου  πιθανοτήτων. Και αν αναρωτιέστε πόσα χρήματα αξίζει, ίσως και αυτό να μην έχει σημασία, γιατί οι αρουραίοι θα τρώνε και χρήματα! Ένας αρουραίος βρέθηκε ότι είχε φάει σχεδόν 20.000 δολάρια από ένα ΑΤΜ . Τον σκότωσαν βέβαια μετά από αυτό το συμβάν, αλλά τουλάχιστον πέθανε πλούσιος.

9. Η Νέα Υόρκη έχει πληθυσμό περίπου 2 εκατομμυρίων αρουραίων

Υπάρχει μια γνωστή εικασία στην πόλη της Νέας Υόρκης, υπάρχει ένας αρουραίος για κάθε άνθρωπο δύο εκατομμύρια αρουραίοι στη Νέα Υόρκη. Παρόλο που μπορεί να μην είναι ένας αρουραίος για κάθε κάτοικο της Νέας Υόρκης, φαίνεται ότι είναι κοντά στον πληθυσμό του Χιούστον. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει αφθονία αρουραίων στη Νέα Υόρκη; Ούτε κατά διάνοια. Είναι δύσκολο ωστόσο να γνωρίζουμε ρους ακριβείς αριθμούς. Το 1950 υπήρχαν μόνο 250.000, ενώ σήμερα εκατομμύρια. Η αύξηση του πληθυσμού των αρουραίων κατά 800% είναι σίγουρα κάτι δραματικό. Δεν μπορούμε να πούμε πόσο κοντά στην ακρίβεια είναι ο αριθμός τους, αλλά θα μπορούσε σίγουρα να κυμαίνεται πολύ περισσότεροι από 2 εκατομμύρια αρουραίους. Είναι ασφαλές να πούμε, ότι όποιος κι αν είναι ο πληθυσμός τους, η Νέα Υόρκη είναι ο απόλυτος παράδεισος για τα μικρά τρωκτικά.

8. Οι αρουραίοι προκαλούν ζημιές δεκάδων δισεκατομμυρίων κάθε χρόνο

Εάν είχατε στο παρελθόν αρουραίους στο σπίτι σας, πιθανότατα έχετε παρατηρήσει τις ζημιές που μπορούν να κάνουν. Εκτός από το μάσημα καλωδίων, θα περάσουν επίσης μέσα από τους τοίχους σας, ενώ τα ούρα και τα περιττώματά τους μπορούν να καταστρέψουν τα δάπεδα και τα έπιπλά σας. Μια εισβολή αρουραίων σε ένα κτίριο μπορεί να προκαλέσει μεγάλη ζημιά.

Υπολογίζεται ότι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες οι αρουραίοι προκαλούν ζημιές περίπου 19 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως. Το 1982, τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν ότι οι αρουραίοι καταστρέφουν έως και 43 δισεκατομμύρια τόνους τροφής ετησίως με κόστος 30 δισεκατομμύρια δολάρια. Αν λάβουμε υπόψη τονον πληθωρισμό αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 96 δισεκατομμύρια δολάρια σήμερα.

7. Κάθε 48 χρόνια η Ινδία βιώνει μια πλημμύρα αρουραίων

Κάθε 48 χρόνια στην Ινδία συμβαίνει κάτι που ονομάζεται Mautam. Πρόκειται για μια διαδικασία που το μπαμπού ανθίζει, μετά πάει να σπαρθεί και έπειτα να μαραθεί. Το μπαμπού είναι το ζαχαρούχο φρούτο μπαμπού που λαχταρούν οι μαύροι αρουραίοι, οπότε όταν ανθίζει, ο πληθυσμός των αρουραίων εκτοξεύεται. Αφού μαραθούν τα μπαμπού, ο τεράστιος πληθυσμός των αρουραίων πρέπει να προχωρήσει σε κάτι άλλο. Συνήθως, σε ό,τι άλλες καλλιέργειες υπάρχουν, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε εκτεταμένο λιμό και απώλεια ανθρώπινων ζωών.

6. Η σφαγή αρουραίων στο Ανόι το 1902 ήταν μια αποτυχημένη προσπάθεια για έλεγχο των αρουραίων

Το 1902, το Ανόι ελέγχεται από τους Γάλλους. Στο πλαίσιο της κατοχής τους στην πόλη, στο γαλλικό τμήμα χτίστηκε ένα περίτεχνο αποχετευτικό σύστημα, που δεν υπήρχε πριν. Αυτό ήταν μια εξαιρετική απόλαυση για τους ντόπιους αρουραίους που σύντομα πέρασαν τους υπονόμους του Ανόι.
Με τους Βιετναμέζους αρουραίους να εμφανίζονται στις γαλλικές τουαλέτες, ο πληθυσμός αναστατώθηκε. Ιδιαίτερα επειδή αυξήθηκαν και τα περιστατικά της πανώλης. Κάτι έπρεπε να γίνει με τους αρουραίους και έτσι οι κυβερνώντες Γάλλοι κατέληξαν σε ένα σχέδιο. Το κυνήγι των αρουραίος πριμοδοτήθηκε με χρήματα και έτσι ο κόσμος βγήκε έξω και άρχισε να τους πιάνει. Ωστόσο, για κάποιο λόγο, αντί να λυθεί το πρόβλημα, ο πληθυσμός τους αυξήθηκε.
Φάνηκε ότι, η προσφορά αμοιβής έκανε ανθρώπους για να σκοτώνουν αρουραίους, να εκτρέφουν περισσότερους αρουραίους, ώστε να μπορούν να βγάλουν περισσότερα χρήματα. Το σχέδιο απέτυχε φρικτά και μέχρι και 10.000 αρουραίοι την ημέρα παραδίδονταν στις αρχές για την αποκόμιση κέρδους.

4. Οι αρουραίοι μπορούν να εκπαιδευτούν για έρευνα και διάσωση

Οι αρουραίοι είναι ικανοί να μπαίνουν κρυφά σε σχεδόν οποιοδήποτε μέρος μπορείτε να φανταστείτε. Και έχουν, επίσης, αποδειχθεί ότι είναι εξαιρετικά έξυπνοι. Οι αρουραίοι, χάρη σε αυτές τις δύο δεξιότητες, εκπαιδεύονται ως εργάτες έρευνας και διάσωσης για γεγονότα όπως οι καταρρεύσεις κτιρίων. Ένα μικρό, έξυπνο ζώο που μπορεί να μπει κρυφά στα πιο στενά μέρη είναι σίγουρα πολύ χρήσιμο σε μια κατάσταση καταστροφής.

Ένας εκπαιδευμένος αρουραίος με ένα μικροσκοπικό σακίδιο μπορεί να σταλεί σε ένα κτίριο που μπορεί να έχει καταρρεύσει λόγω σεισμού ή τυφώνα. Το σακίδιο περιέχει ένα tracker, κάμερα και μια συσκευή επικοινωνίας. Μπορούν να βρουν επιζώντες, να επιτρέψουν στους διασώστες να επικοινωνήσουν με αυτούς, αλλά και να εντοπίσουν την ακριβή τοποθεσία τους χάρη στη φυσική περιέργεια και την ικανότητα των αρουραίων να περνάνε μέσα από στενά σημεία. Μπορούν να εκπαιδευτούν ακριβώς όπως τα σκυλιά, και να μάθουν να βρίσκουν έναν ζωντανό άνθρωπο.

3. Πειράματα δείχνουν ότι οι αρουραίοι είναι αισιόδοξοι και παλεύουν για να επιβιώσουν

Ένα από τα πιο καταθλιπτικά πειράματα στα οποία έχουν υποβληθεί οι αρουραίοι είναι το πείραμα με πνιγμό αρουραίων που πραγματοποιήθηκε στο Johns Hopkins τη δεκαετία του 1950.
Αν και τα πειράματα ήταν σκληρά, τα αποτελέσματα ήταν επίσης αρκετά ενδιαφέροντα. Στο πείραμα ένας αρουραίος έμπαινε σε έναν κουβά με νερό και ο ερευνητής παρατήρησε πόσος χρόνος περνούσε μέχρι να πνιγεί. Παρατηρήθηκε ότι οι περισσότεροι από τους αρουραίους πνίγηκαν γρήγορα, παρόλο που οι αρουραίοι είναι αρκετά καλοί κολυμβητές. Ωστόσο, μερικοί από αυτούς κατόρθωσαν να επιβιώσουν για μέρες. Οι επιζώντες ήταν όλοι εκπαιδευμένοι αρουραίοι. Οι αρουραίοι αυτοί είχαν ελπίδες ότι θα επιζούσαν, οπότε δεν τα παράτησαν τόσο εύκολα.

2. Οι αρουραίοι γελούν

Ο Πάμπλο Νερούδα είπε κάποτε ότι το γέλιο είναι η γλώσσα της ψυχής. Αν αυτό είναι αλήθεια, τότε η επιστήμη έχει προφανώς αποδείξει ότι οι αρουραίοι έχουν ψυχή. Καλό είναι να το σκεφτείτε αυτό πριν βάλετε μια ποντικοπαγίδα την επόμενη φορά! Οι ερευνητές έχουν βρει ότι οι αρουραίοι  γελούν όταν τους γαργαλάτε, αν και ο ήχος του γέλιου (πρόκειται για υπερήχους) δεν μπορεί να ακουστεί από το ανθρώπινο αυτί.

1. Δύο αρουραίοι μπορούν να γίνουν 500 εκατομμύρια σε τρία χρόνια

Ένα πράγμα που κάνει ένα ζώο να θεωρείται παράσιτο είναι το πόσο παραγωγικό μπορεί να γίνει. Οι αρουραίοι μπορούν να φτάσουν σε σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία περίπου τεσσάρων έως 5 εβδομάδων. Η περίοδος κύησης τους είναι άλλες 3 εβδομάδες. Μια γέννα τους μπορεί να αποφέρει από 5 έως και μια ντουζίνα μωρά. Ακόμα κι αν ένας άγριος αρουραίος που ζει μόνο για ένα χρόνο, θα μπορούσε να έχει γεννήσει έως και 72 μωρά. Αλλά πρέπει επίσης να θυμάστε ότι αυτές οι πρώτες λίγες γέννες αρουραίων θα είχαν ενηλικιωθεί την ίδια περίοδο και θα άρχιζαν επίσης να αναπαράγονται. Το αποτέλεσμα είναι ότι σε ένα μόνο έτος να γεννηθούν 1.250 αρουραίοι , μόνο από αυτό το αρχικό ζευγάρι αναπαραγωγής.
Σε τρία χρόνια, ένα ζευγάρι αρουραίων θα μπορούσε τελικά να γίνει μισό δισεκατομμύριο.