Εκτός από την Αγγλία που το τσάι αποτελεί καθημερινή ιεροτελεστία, ποιες άλλες χώρες αγαπούν αυτό το θεραπευτικό ρόφημα;
Ο κόσμος δείχνει να έχει χωριστεί ανάμεσα στους ανθρώπους που πίνουν καφέ, και σε αυτούς που πίνουν τσάι. Μπορεί να σας φανεί παράξενο, αλλά το τσάι, είναι πιο δημοφιλές από τον καφέ, σε παγκόσμιο επίπεδο. Στην πραγματικότητα, το τσάι είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές ποτό στον πλανήτη, μετά το νερό. Επομένως, από που ξεκίνησε το ταξίδι αυτού του δημοφιλούς φυτού; Πολλοί ερευνητές θεωρούν ότι τα φύλλα τσαγιού προέρχονται από την Κίνα, στην οποία άρχισε να χρησιμοποιείται ως ιατρικό ρόφημα στον 3ο αιώνα. Περίπου 1300 χρόνια μετά, το φυτό αυτό παρουσιάστηκε στους Πορτογάλους εμπόρους και άρχισε να εξαπλώνεται και στον υπόλοιπο κόσμο, φτάνοντας, 100 χρόνια μετά, να καταναλώνεται σχεδόν σε όλη τη γη. Το τσάι έχει φτάσει σε κάθε γωνιά του πλανήτη και σήμερα, οι άνθρωποι το καταναλώνουν σε πολλές διαφορετικές μορφές που μπορεί να φανταστεί κανείς. Οι κορυφαίοι παραγωγοί τσαγιού στον κόσμο, είναι η Κίνα και η Ινδία. Σύμφωνα με μία καταναλωτική έρευνα του 2016, για την κατανάλωση τσαγιού ανά κεφαλή, οι χώρες που πίνουν το περισσότερο τσάι είναι η Τουρκία, η Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, σε έκπληξη κανενός,
Οι χώρες με τη μεγαλύτερη κατανάλωση τσαγιού
Τουρκία
Νούμερο 1 στη συγκεκριμένη λίστα είναι η Τουρκία, και ο ρυθμός κατανάλωσης ξεπερνάει κατά πολύ, τις υπόλοιπες χώρες της κατάταξης. Στην Τουρκία, ο κάθε άνθρωπος καταναλώνει 3,16 κιλά τσαγιού ανά έτος! Κι όμως, είναι δυνατόν. Μάλιστα, οι Τούρκοι γνώρισαν πολύ πρόσφατα το τσάι, μόλις κατά τον 20ο αιώνα, με το πιο δημοφιλές ζεστό ρόφημα, τον καφέ να χάνει γρήγορα την πρωτιά του. Αυτό το άλμα σε δημοφιλία οφείλεται στο γεγονός ότι το τσάι εισαγόταν, όσο τα κόστη του καφέ ανέβαιναν, καθιστώντας το τσάι ως μια φτηνή αλλά εξίσου ποιοτική εναλλακτική. Οι Τούρκοι σερβίρουν το τσάι σε όμορφα γυάλινα δοχεία με το χρώμα του να λάμπει μέσα από το διάφανο του γυαλιού.
Ιρλανδία
Η Ιρλανδία, γνωστή και ως «Σμαραγδένιο Νησί» βρίσκεται στη μέση του παγωμένου βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού. Οι κάτοικοι της Ιρλανδίας έχουν ανάγκη από μία κούπα, καυτού και ατμιστού ροφήματος, απλώς για να καταφέρουν να βγάλουν τη μέρα μέσα σε αυτούς τους παγωμένους, γκρίζους και ομιχλώδεις χειμώνες. Ο ρυθμός κατανάλωσης εδώ ανά κάτοικο φτάνει στα 2,19 κιλά ανά έτος, ενώ το τσάι προτίμησής τους είναι το μαύρο.
Ηνωμένο Βασίλειο
Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ίσως από τις πιο γνωστές χώρες με αγάπη προς το τσάι, καθώς είναι πλήρως ενταγμένο μέσα στην κουλτούρα των κατοίκων. Η διάσημη «ώρα για τσάι» («tea time») είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο. Οι άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο πίνουν 1,94 κιλά τσαγιού κάθε χρόνο. Η κατανάλωση τσαγιού στη Βρετανία έχει μια μακρά ιστορία, που ξεκίνησε τον 18ο αιώνα όταν οι έμποροι εισήγαγαν αυτό το ρόφημα αποκλειστικά στις ανώτερες κοινωνικές τάξεις. Το απογευματινό τσάι σερβίρεται με γάλα, ζάχαρη και μερικές φορές λεμόνι.
Οφέλη για την υγεία
Όπως έχετε ήδη καταλάβει, το τσάι αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι της κουλτούρας ενός λαού. Μαζί με τα υγιεινά οφέλη που προσφέρει η κατανάλωση τσαγιού, μόνο θετικά μπορεί να αντιμετωπίζει κανείς το συγκεκριμένο ρόφημα. Οι έρευνες έχουν δείξει τα πολλά οφέλη για την υγεία που προσφέρει το τσάι, επιβεβαιώνοντας τις θεωρίες της αρχαίας Κίνας. Τα φύλλα τσαγιού είναι γεμάτα με υγιεινά αντιοξειδωτικά και περιέχουν κάποιες ουσίες που μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, διαβήτη και καρδιακής νόσου. Επίσης βοηθάει απέναντι στις φλεγμονές, λόγω της πολυφαινόλης, στην χαμηλή χοληστερίνη, στην απώλεια βάρους και την πνευματική εγρήγορση.
Photo by Stacy Barnes on Unsplash
