Γρίπη: μυστικά για να την αποφύγετε φέτος το χειμώνα

Διαβάστε στο αφιέρωμα του world secrets Που ακολουθεί πως θα προλάβετε και αν χρειαστεί πως θα αντιμετωπίσετε τη γρίπη και το κοινό κρυολόγημα
Η πανδημία γρίπης του 1918-1919 σκότωσε περισσότερους ανθρώπους από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Σήμερα, μεταξύ 9,2 εκατομμύρια και 35,6 εκατομμύρια κρούσματα γρίπης καταγράφονται κάθε χρόνο μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η γρίπη είναι υπεύθυνη για περίπου 140.000-710.000 νοσηλείες και 12.000-56.000 θανάτους ετησίως. Πρόκειται για μια εξαιρετικά μεταδοτική αναπνευστική ασθένεια που προκαλείται από τους ιούς τύπου A και Β της γρίπης . Η έξαρση της γρίπης ξεκινά συνήθως τον Οκτώβριο, κορυφώνεται από τον Δεκέμβριο μέχρι τον Φεβρουάριο και μερικές φορές διαρκεί μέχρι και τον Μάιο.

Αν και η γρίπη και το κοινό κρυολόγημα μοιράζονται πολλά κοινά συμπτώματα, είναι πολύ διαφορετικά. Για παράδειγμα, τα συμπτώματα του κρυολογήματος εμφανίζονται σταδιακά και είναι πιο ήπια σε σχέση με εκείνα της γρίπης, ενώ τα συμπτώματα της γρίπης εκδηλώνονται απότομα, είναι πιο έντονα και μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρά προβλήματα υγείας όπως η πνευμονία και οι βακτηριακές λοιμώξεις με αποτέλεσμα να συχνά να χρειάζεται νοσηλεία.

Ορισμένες ομάδες ατόμων διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών από τη γρίπη. Σε αυτές οι ομάδες περιλαμβάνουν μικρά παιδιά, έγκυες γυναίκες, ενήλικες ηλικίας άνω των 65 ετών και άτομα με χρόνιες ιατρικές παθήσεις.

Εκτός από το να απομονώσετε τον εαυτό σας μακριά από όλους, δεν υπάρχει καμία άλλη ασφαλής στρατηγική για την αποφυγή της γρίπης 100%. Παρόλα αυτά, μπορούν να ληφθούν κάποια μέτρα για να ελαχιστοποιηθεί η έκθεσή σας στον ιό, να ενισχυθεί η άμυνα σας και να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης.

Ορίστε οι πιο πρόσφατες συστάσεις των ειδικών σχετικά με τον τρόπο αποφυγής της γρίπης.

1. Κάντε το εμβόλιο

Το εμβολίο κατά της γρίπης είναι το μοναδικό και αποτελεσματικότερο όπλο που έχετε την εποχή της γρίπης για να προστατευθείτε από τη σοβαρή ασθένεια. Τα εμβόλια δημιουργήθηκαν για να προστατεύσουν από τρία ή τέσσερα είδη γρίπης που πιστεύεται ότι είναι οι πιο συχνά κατά τη διάρκεια μιας συγκεκριμένης εποχής της γρίπης – πρόκειται για εμβόλια που συνήθως εγχέονται στο χέρι με βελόνα. Ενεργοποιούν την ανάπτυξη αντισωμάτων στο σώμα, συνήθως μέσα σε 2 εβδομάδες από τη λήψη τους. Τα αντισώματα παρέχουν προστασία έναντι των στελεχών μόλυνσης της γρίπης που περιέχονται στο εμβόλιο. Παρόλο που ο εμβολιασμός κατά της γρίπης μπορεί να έχει κάποιες παρενέργειες σε μερικούς ανθρώπους, δεν μπορεί να προκαλέσει την ασθένεια της γρίπης.

Το εμβόλιο της γρίπης έσωσε 40.000 ζωές στις ΗΠΑ μεταξύ του 2005 και του 2014 και μπορεί ακόμη και να μειώσει την πιθανότητα επιπλοκών και θανάτου ακόμη και αν δεν καταστεί δυνατό να προλάβει τη μόλυνση από τον ιό.

Ποιος θα έπρεπε να εμβολιαστεί;

Όλοι όσοι είναι ηλικίας άνω των 6 μηνών συνιστάται να κάνουν ετήσιο εμβολιασμό κατά της γρίπης, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σε ορισμένες χώρες υπάρχουν διαφορετικά εμβόλια ανάλογα με την ηλικία το αν είστε έγκυος ή για όσους αντιμετωπίζουν χρόνιες παθήσεις.
Τα παιδιά ηλικίας κάτω των 6 μηνών είναι πολύ μικρά για να κάνουν το εμβόλιο της γρίπης. Τα άτομα που έχουν απειλητικές για τη ζωή αλλεργίες σε οποιοδήποτε συστατικό του εμβολίου ή έχουν υποστεί ποτέ το σύνδρομο Guillain-Barré θα πρέπει να συζητήσουν με τον γιατρό τους πριν εμβολιαστούν.

Όταν η παροχή του εμβολίου είναι περιορισμένη, προτεραιότητα έχουν:

• παιδιά ηλικίας μεταξύ 6 μηνών και 4 ετών

• ενήλικες ηλικίας 50 ετών και άνω.

• άτομα με χρόνιες πνευμονικά ή αναπνευστικά προβλήματα και οι ανοσοκατεσταλμένοι

• έγκυες

• άτομα που εργάζονται σε εγκαταστάσεις χρόνιας φροντίδας και το προσωπικό της υγειονομικής περίθαλψης.

• άτομα με δείκτη μάζας σώματος ( BMI ) 40 ή μεγαλύτερο.

Στα άτομα που έχουν καρδιακή νόσο, ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής είναι έξι φορές υψηλότερο τις πρώτες 7 ημέρες γρίπης.

Λειτουργεί το εμβόλιο κατά της γρίπης;

Όταν το εμβόλιο της γρίπης είναι “καλά εναρμονισμένο” με τους ιούς της γρίπης που κυκλοφορούν, ο εμβολιασμός κατά της γρίπης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο γρίπης στο 40-60 τοις εκατό.Μια καλή αντιστοιχία σημαίνει ότι ιοί στο εμβόλιο είναι όμοιοι με εκείνους που κυκλοφορούν στη δεδομένη εποχή της γρίπης. Τότε τα αντισώματα που δημιουργούνται ως αποτέλεσμα του εμβολίου θα προστατεύσουν αποτελεσματικά το άτομο από μόλυνση από τη γρίπη.

Εάν οι ιοί που περιέχονται στο εμβόλιο και οι κυκλοφορούντες ιοί διαφέρουν, η αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά της γρίπης μπορεί να μειωθεί.

Πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το εμβόλιο για τη γρίπη:

• εμποδίζει την εκδήλωση σοβαρής μορφής γρίπη στους ηλικιωμένους ενήλικες και μειώνει τις εισαγωγές στο νοσοκομείο.

• ρίχνει τη νοσηλεία από σοβαρές επιπλοκές της γρίπης στο 60 τοις εκατό στα παιδιά .

• μειώνει τα περιστατικά γρίπης κατά 70 τοις εκατό σε βρέφη ηλικίας κάτω των 6 μηνών των οποίων οι μητέρες εμβολιάστηκαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

• περιορίζει τις εισαγωγές νοσοκομείων σε άτομα με διαβήτη τύπου 2 κατά 30% για εγκεφαλικό επεισόδιο, 22% για καρδιακή ανεπάρκεια και 15% για πνευμονία και γρίπη.

Οι επιστήμονες παγκοσμίως εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη ενός «καθολικού» εμβολίου γρίπης το οποίο θα καθιστούσε τους ετήσιους εμβολιασμούς μια ανάμνηση του παρελθόντος. Ένα εφάπαξ εμβόλιο γενικής γρίπης θα στοχεύει στην προστασία από όλα – ή σχεδόν όλα – εποχιακά και πανδημικά στελέχη.

Διαβάστε ακόμη:

10 ερωτήσεις για το αντιγριπικό εμβόλιο

Εμβόλιο για τη γρίπη σε χάπι δημιουργούν βρετανοί επιστήμονες

Πώς θα αποφύγω τη γρίπη;

2. Υιοθετήστε καλές συνήθειες υγείας

Εκτός από την εμβολιασμό, οι καλές συνήθειες υγείας λειτουργούν επίσης ως μια γραμμή άμυνας κατά της γρίπης.
Η γρίπη είναι εξαιρετικά μεταδοτική, ικανή να εξαπλωθεί από το ένα άτομο στο άλλο και να μεταδίδεται σε απόσταση δύο μέτρων μέσω σταγονιδίων που παράγονται όταν βήχετε, φταρνίζεστε, μιλάτε ή αγγίζετε μολυσμένες επιφάνειες.
Μια μελέτη που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Maryland στη Βαλτιμόρη διαπίστωσε ότι όσοι έχουν γρίπη μολύνουν τον αέρα γύρω τους απλά αναπνέοντας. Άλλες έρευνες έδειξαν ότι μόνο μέσα από ένα πόμολο θα μπορούσε να μεταδοθεί ο ιός στο 40-60% των εργαζομένων ή των επισκεπτών ενός χώρου μέσα σε μόλις 2-4 ώρες.
Τα ευρήματα τονίζουν τη σημασία του να ακολουθείτε τους κανόνες υγιεινής στο χώρο εργασίας και τους δημόσιους χώρους καθώς και την ανάγκη να παραμένετε στο σπίτι σας αμέσως μόλις εκδηλωθούν τα συμπτώματα της γρίπης.

Με μερικά απλά βήματα μπορεί να ελαχιστοποιηθεί η εξάπλωση των ιών γρίπης:

1. Αποφύγετε την στενή επαφή με τους άρρωστους ή τους άλλους ανθρώπους εάν είστε άρρωστοι.
2. Εάν έχετε συμπτώματα παρόμοια με της γρίπης, παραμείνετε στο σπίτι και μην πάτε στο σχολείο ή την εργασία σας για τουλάχιστον 24 ώρες αφού ο πυρετός σας υποχωρήσει.
3. Χρησιμοποιήστε ένα μαντήλιγια να καλύψετε τη μύτη και το στόμα σας όταν φτερνίζεστε ή βήχετε. Πετάξτε το αμέσως μετά τη χρήση.
4. Πλένετε σχολαστικά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό ή τρίψτε το χέρι σας με λίγο οινόπνευμα.
5. Προσπαθήστε να μην αγγίζετε τα μάτια, τη μύτη ή το στόμα σας χωρίς να έχετε πλύνει πρώτα τα χέρια σας για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι μολυσμένα.
6. Καθαρίστε και απολυμάνετε τις επιφάνειες που έρχεστε σε επαφή στην εργασία, το σχολείο ή το σπίτι.

Έρευνα που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Michigan στην Ann Arbor έδειξε ότι η υγιεινή των χεριών και η χειρουργική μάσκα μείωσαν την εξάπλωση των συμπτωμάτων που μοιάζουν με γρίπη μέχρι και 75 τοις εκατό σε πανεπιστημιακές αίθουσες.

3. Δοκιμάστε αντιιικά φάρμακα

Τα αντιιικά φάρμακα κατά της γρίπης είναι συνταγογραφούμενα φάρμακα που μειώνουν τη σοβαρότητα της γρίπης και τις επιπλοκές και μπορεί να σας βοηθήσουν να μην κολλήσετε γρίπη όταν λαμβάνονται προληπτικά. Τα αντιιικά φάρμακα λειτουργούν καταπολεμώντας τον ιό της γρίπης και εμποδίζοντας τον πολλαπλασιασμό του στο σώμα σας.

Η θεραπεία δεν απαιτείται για τα περισσότερα άτομα με απλή γρίπη. Τις περισσότερες φορές τα συμπτώματα αρχίζουν να βελτιώνονται με άφθονα υγρά, ξεκούραση και χρήση φαρμάκων χωρίς συνταγή. Ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει αντιιικά φάρμακα ως θεραπεία ή προληπτική αγωγή αν έχετε αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών της γρίπης.

Μέχρι στιγμής, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει δώσει έγκριση για τρία αντιιικά φάρμακα κατά της γρίπης που συνιστώνται από το CDC ενάντια στους τρέχοντες ιούς της γρίπης που κυκλοφορούν. Αυτά είναι:

• οσελταμιβίρη (Tamiflu)

• zanamivir (Relenza)

• περαμιβίρη (Rapivab)

Όταν χρησιμοποιούνται αντιιικά εντός 2 ημερών από την έναρξη των συμπτωμάτων της γρίπης, μπορεί να μειωθούν τα συμπτώματα και να μειωθεί ο χρόνος που θα είστε άρρωστοι. Τα αντιιικά μπορεί επίσης να αποτρέψουν τις μολύνσεις των αυτιών στα παιδιά και τις νοσηλείες καθώς και την εκδήλωση πνευμονίας στους ενήλικες.

Τα αντιιικά φάρμακα μπορούν επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο θανάτου σε άτομα με γρίπη αρκετά σοβαρά για να γίνουν δεκτά στο νοσοκομείο. Ενώ τα αντιιικά φάρμακα μπορεί να είναι μια πιθανή επιλογή θεραπείας, ορισμένοι γιατροί τα προσεγγίζουν με επιφύλαξη στη θεραπεία της γρίπης. Το Cochrane Collaboration και το BMJ διεξήγαγε έρευνα το 2014 που αμφισβήτησε τα οφέλη και διερεύνησε τις βλάβες δύο γνωστών αντιιικών. Επίσης, τα αντιιικά φάρμακα δεν υποκαθιστούν το εμβόλιο της γρίπης.

4. Διατηρήστε ενισχυμένο το ανοσοποιητικό σας σύστημα

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα προστατεύει το σώμα σας από τους ιούς και κατά συνέπεια και από τον ιό της γρίπης. Όταν λειτουργεί σωστά, το ανοσοποιητικό σύστημα ξεκινά μια επίθεση σε απειλές, όπως αυτές των ιών της γρίπης.  Στα περισσότερα άτομα, το ανοσοποιητικό σύστημα κάνει καλή δουλειά και μπορεί να αντεπεξέρχεται στις περισσότερες από τις απειλές. Αλλά οι διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, οι αλλεργίες, το άσθμα , ορισμένα φάρμακα και τα αυτοάνοσα νοσήματα μπορούν να επηρεάσουν το πόσο καλά λειτουργεί το ανοσοποιητικό μας σύστημα.

Μπορείτε να ωφελήσετε ολόκληρο το σώμα σας, συμπεριλαμβανομένου και του ανοσοποιητικού σας συστήματος, εφαρμόζοντας απλούς κανόνες υγιεινής διαβίωσης, όπως:

• Με μια πλούσια σε φρούτα και λαχανικά δίαιτα

• Εντάσσοντας την άσκηση στο καθημερινό σας πρόγραμμα

• Βάλτε στόχο να αποκτήσετε φυσιολογικό ΔΜΣ

• Προσπαθήστε να κοιμάστε 7-9 ώρες κάθε βράδυ

• Περιορίστε το στρες

Από μελέτες έχουν προκύψει μερικά ενδιαφέροντα ευρήματα γύρω από το ανοσοποιητικό σύστημα και τη γρίπη. Συμπληρώματα βιταμίνης D έχουν αποδεδειγμένη δράση στο να μειώσουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο αναπνευστικών λοιμώξεων που προκαλεί η γρίπη σε άτομα με χαμηλά επίπεδα βιταμίνης D. Η βιταμίνη D διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Το Lactobacillus brevis , ένας τύπος βακτηρίου γαλακτικού οξέος που είναι δημοφιλές στην Ιαπωνία βρέθηκε ότι προστατεύει από τον ιό της γρίπης τα ποντίκια με την αύξηση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος στο σώμα τους. Αφού αυτό συμβαίνει στα ποντίκια είναι πολύ πιθανό να συμβαίνει και στους ανθρώπους.

Τα φλαβονοειδή , τα οποία βρίσκονται στο κόκκινο κρασί και το μαύρο τσάι, μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο της ανοσολογικής αντίδρασης του ανοσοποιητικού, «δουλεύοντας» μαζί με τα «καλά» μικρόβια του εντέρου μας για να μας προστατεύσουν από τις σοβαρές λοιμώξεις της γρίπης.

Η τακτική άσκηση μέτριας έντασης θα μπορούσε να μειώσει τις λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος κατά το ένα τρίτο, ενώ η πολύ έντονη άσκηση μπορεί να διπλασιάσει ή και να εξαπλασιάσει τον κίνδυνο μόλυνσης. Αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι η σωματική δραστηριότητα μπορεί να έχει είτε θετική είτε αρνητική επίδραση στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος ανάλογα με την ένταση της.

5.Διακόψτε το κάπνισμα

Η διακοπή του καπνίσματος μπορεί να είναι ένα χρήσιμο προληπτικό μέτρο κατά της γρίπης, όχι μόνο για εσάς αλλά και για τα παιδιά, την οικογένειά σας ή για οποιονδήποτε άλλο που ζει μαζί σας. Οι άνθρωποι που καπνίζουν είναι υπερβολικά ευάλωτοι σε ιούς, συμπεριλαμβανομένων και αυτών της γρίπης. Τα συμπτώματα του ιού της γρίπης που συχνά είναι ήπια σε όσους δεν καπνίζουν θα μπορούσαν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στους καπνιστές. Για παράδειγμα, οι καπνιστές είναι πιθανότερο να πεθάνουν σε σχέση με τους μη καπνιστές κατά τη διάρκεια επιδημιών γρίπης.

Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Yale στο New Haven, CT, πραγματοποίησαν ένα πείραμα που αποκάλυψε ότι η έκθεση στον καπνό τσιγάρων από δύο τσιγάρα την ημέρα για 2 εβδομάδες προκάλεσε υπερβολική αντίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα των ποντικών όταν εκτέθηκαν στον ιό της γρίπης. Αν και το ανοσοποιητικό σύστημα των ποντικών εκκαθαρίζει κανονικά τον ιό της γρίπης, υπήρξε μεγαλύτερη φλεγμονή και υψηλότερα επίπεδα ιστού που υπέστησαν βλάβη από το αναμενόμενο. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η γρίπη επηρεάζει σοβαρά τους ανθρώπους που καπνίζουν όχι επειδή δεν μπορούν να την καταπολεμήσουν, αλλά επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα υπερνικάει τον ιό.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Jack A. Elias, ο πρόεδρος της εσωτερικής ιατρικής στο Yale School of Medicine, λέει ότι είναι σαν να προσπαθείς να σκοτώσεις μια μύγα με ένα τσεκούρι αντί να χρησιμοποιήσεις μια μυγοσκοτώστρα. Αυτή η υπερβολική αντίδραση όμως του ανοσοποιητικού είναι επιζήμια για τον οργανισμό καθώς τον καταπονεί.

Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Ρότσεστερ στη Νέα Υόρκη ανακάλυψε επίσης ότι “τα παιδιά που εκτίθενται σε παθητικό κάπνισμα” έχουν περισσότερες πιθανότητες να χρειαστούν εντατική φροντίδα και μεγαλύτερη νοσοκομειακή διαμονή όταν εισαχθούν στο νοσοκομείο με γρίπη.